Un terremoto de magnitud 7,4, el más fuerte registrado en Taiwán en 25 años, sacudió la isla el 3 de abril de 2024 y dejó en colapso la economía turística del condado de Hualien, que normalmente aporta cerca del 70% de los ingresos locales. La ocupación hotelera cayó hasta aproximadamente el 5% tras el desastre.
Los daños en la carretera principal que conecta Hualien con Taipéi y el cierre de la garganta de Taroko, la principal atracción del condado, mantuvieron alejados a los visitantes mucho después del impacto inicial. Los propietarios de negocios describieron cómo se adaptaron como pudieron: el guía turístico Liang Shiun-chu pasó a conducir un taxi, mientras que otros en hostelería y comercio, entre ellos Chen Rei-jia, Lai y Howard Yeh, relataron interrupciones similares.
El gobierno introdujo garantías de préstamo y subsidios de alojamiento a partir de julio de 2024, pero los funcionarios citados en el artículo calculan que la recuperación podría tardar entre cinco y diez años, dada la importancia central del turismo para la economía local.